По мнению многих психиатров, в 30 процентах случаев шум является основной причиной неврозов. Современный человек живет в мире звуков, далеко не всегда приятных и полезных для здоровья. Известно, что даже не слишком сильный шум нередко вызывает головную боль, бессонницу, быстрое утомление, раздражительность. Более сильный шум - 65-80 децибелл (такой шум производит, например, стук нескольких пишущих машинок) - может стать причиной нарушений в системе кровообращения и пищеварения, а также нервных расстройств.
Современный горожанин подвержен отнюдь не только производственным шумам. Его преследует шум городского транспорта (по данным городского противошумного бюро, в Нью-Йорке шум нередко достигает уровня, близкого по своему воздействию к физической травме, - на некоторых станциях метро он превышает 100 децибелл), телевизоров, радиоприемников, магнитофонов, проигрывателей.
Шум - спутник большого скопления людей, когда одновременно говорят несколько человек. Все это является одним из объяснений подсчетов Н.А. Виноградова, согласно которым гипертоническая болезнь (в происхождении которой большую роль играет неврогенный фактор) в городе встречается с частотой 23 на 1000 жителей, а в селе - 10,5.
С шумом достаточно эффективно может бороться каждый из нас. (Это, конечно, не исключает необходимости социальных мер защиты.) В известной степени отношение человека к шуму является мерилом его интеллигентности, ибо вряд ли можно считать культурным человека, который вынуждает окружающих слушать его крики, громкую музыку или гудки его автомобиля. По-настоящему интеллигентен тот, кто старается доставить окружающим как можно меньше беспокойства.