Характеристика. Многолетнее травянистое растение с прямостоячим четырехгранным ветвистым стеблем. Листья сердцевидно-яйцевидные, пильчатые, напоминают листья крапивы. Цветки беловатые, мелкие, собраны в густые колосовидные соцветия. Цветет в июне—августе. Растение издает своеобразный сильный запах, несколько напоминающий смесь запахов лимона, герани и розы, что привлекает кошек. Отсюда и пошло название растения.
Встречается в диком виде в степной и лесостепной зонах европейской части России. Растет по кустарникам, садам, жмется к жилью.
Выращивание. Котовник выращивают как медонос и пряно-ароматическое растение. Размножается семенами. Плод — блестящий орешек — очень похож на семена мелиссы лекарственной. Семена котовника легко осыпаются. Поэтому не тяните с их сбором, а головки растения срезайте очень осторожно.
Растет на любых почвах, но не любит кислые, заболоченные. Отзывчив на удобрения. Высевают семена в рыхлую землю, очищенную от сорняков, обычно ранней весной, а также под зиму. В начале вегетации всходы, очень напоминающие крапиву, развиваются крайне медленно и заглушаются сорняками. Поэтому прополка обязательна. С образованием двух-трех пар листьев котовник начинает интенсивно расти и сам заглушает все другие растения, достигая высоты 1 м и более.
Уборка урожая и хранение. Для пищевых целей котовник убирают в период массового цветения. В первый год жизни надземную часть скашивают один раз, в последующие 2—3 года — дважды. На семена котовник собирают на второй-третий год, когда орешки начинают обретать буроватую окраску.
Сушат в пучках, в темном проветриваемом помещении. Сохнет трава медленно, поэтому надо следить, чтобы пучки не подпревали. Хранят сырье в бумажных мешках, разрезав пучки на 2—3 части. Если траву измельчить сразу, она выдыхается.
Применение. Котовник — неплохой медонос. Содержит витамин С, многокомпонентное эфирное масло, кумарины, флавоноиды. Положительно влияет на сердечно-сосудистую, нервную и дыхательную системы, возбуждает аппетит. Используют его также для профилактики свинцового отравления.
В питании верхушки стеблей применяют как приправу, особенно к рыбным блюдам, добавляют в салаты; котовником ароматизируют напитки. В чае может использоваться в качестве коррегентной добавки, в очень небольших количествах, что связано с его терпким запахом и приторным вкусом.
* В рецептуре чая цифрами указано, сколько весовых частей различных растений должен содержать сбор. При отсутствии цифр растения в рецептуру закладываются в равных частях.
Поливитаминные, общеукрепляющие чаи
| "Сбалансированная сладость" | |
345
Котовник кошачий, трава..................2 Апельсиновая цедра.......................2 Тмин, плоды..............................1 Солодка голая, корень..................1/4 |
На 2,5 стакана воды — 3 чайные ложки смеси довести до кипения, кипятить 5 минут. Настаивать 5 минут. Процедить, подать горячим. Улучшает работу желудочно-кишечного тракта. |
346
Чай (грузинский, азербайджанский и др.)..3 Котовник кошачий, трава..................1 |
Трава котовника хороша для отдушки чая (1 чайная ложка смеси на заварочный чайник). |
| 347 На 1 стакан кипятка — 1—2 чайные ложки измельченной травы. Настаивать в тепле 2 часа. Пить равными порциями перед едой. |
|
348
Котовник кошачий, трава..................1 Шиповник, плоды..........................1 Боярышник, плоды.......................0,5 Облепиха, жом............................1 |
На 1 стакан кипятка — 1—2 чайные ложки смеси. Настаивать в термосе 2—3 часа. Исключительный по аромату и вкусу напиток приятного коричневого цвета. Регулирует обмен веществ, обладает общеукрепляющим свойством; рекомендуется при сердечно-сосудистых заболеваниях. |
В последние годы естественный ареал котовника значительно сокращается, и растение считается исчезающим из дикой флоры. В культуре же оно приобретает все большую популярность и возделывается в странах Западной Европы, США и в нашей стране не только на грядах у огородников-любителей, но и на производственных площадях как сырье для эфиромасличного производства и первоклассный медонос.